עובד בנייה באתר בצפון הגיע לעבודה כבכל יום. במהלך העבודה הוא דרך על לוח עץ דקיק שכיסה פיר ברצפה. תוך שניות מצא את עצמו אותו עובד נופל מגובה רב. הוא נפצע בגבו ובידו. לאחר כמה חודשים של התמודדות קשה ושיקום ארוך במהלכם לא היה יכול לעבוד, הגיש תביעה ולאחר דיון החליט השופט בבית משפט השלום בקריות כי הקבלן הראשי בפרויקט וחברת הבנייה יפצו את העובד, שנותר עם 15% נכות שנקבעה על ידי ביטוח לאומי, בכ-250 אלף שקלים.
זוהי אחת הדוגמאות לפיצוי בגין תאונות עבודה אשר מתרחשות בישראל כמעט מדי יום. מה אומר החוק לנפגעי תאונות עבודה ומה חשוב לדעת לפני שבוחרים עורך דין שיטפל בתביעה? על כך מסביר עו"ד יוסי אלגבי ממשרד עורכי דין אלגבי – אגבלי – מלכית המתמחה בין היתר גם בתביעות נזיקין ותאונות עבודה בתוכן.
לפני שנדבר על התביעה עצמה, אלו אירועים נחשבים כתאונות עבודה על פי החוק הביטוח הלאומי. על פי החוק תאונת עבודה היא תאונה שאירעה במצבים הבאים:
1. תאונה שאירעה בדרך מהבית אל העבודה, מהעבודה אל הבית או ממקום עבודה אחד למקום עבודה אחר, בתנאי שהגיע לעבודה במסלול ישר ולא סטה או עצר במקומות אחרים בהם נגרמה התאונה.
2. מצב בריאותי שנגרם בעקבות נזק ישיר מהעבודה – למשל נזק בשמיעה, נפילה ופציעה בזמן העבודה, מחלות נשימתיות הקשורות לחשיפה לחומרים מזיקים בזמן העבודה וכן הלאה. אלו נקראות "מחלות מקצוע".
2. אדם שנפגע בזמן עבודתו במקום העבודה או בסביבת מקום העבודה, כאשר ניסה למנוע נזק לגוף או רכוש.
3. אדם שנפגע במהלך שעת עבודתו, גם לא עקב העבודה, על ידי אדם אחר או חפץ הנמצא במקום העבודה ובלבד שלאותו אדם לא היה חלק בגרימת הפגיעה.
4. אדם שנפגע בזמן הפסקת אוכל ומנוחה בתוך סביבת העבודה, שאושרה על ידי המעסיק.
5. תאונה הנגרמה לחבר ועד עובדים או לחבר ועד מושב עובדים בזמן מילוי תפקיד המוגדר בחוזה העבודה שלהם.
6. במקרה של תקיפה מינית, במהלך זמן העבודה, תיחשב זו כפגיעה אם היא גרמה לנזק פיזי או נפשי ומצריכה טיפול.
7. החוק קובע כי גם מי שחלה בקורונה כתוצאה מחשיפה לחולה במקום העבודה, יוכל לקבל הכרה כנפגע תאונת עבודה.
8. החוק קובע כי גם מצב בריאותי כמו שבץ או התקף לב, שהתרחש בעקבות אירועים, לחץ מסיבי או כל דבר אחר שקרה במקום העבודה, יוכלו להיחשב כפגיעה לפי חוק אם עורך דין תאונות עבודה יוכל להוכיח כי מדובר בקושי שנגרם בעקבות המצב במקום העבודה.
חוק תאונות עבודה קובע גם מה לא יוגדר כתאונת עבודה. אדם שהיה בדרכו לעבודה ונקלע לתאונה בזמן שסטה מהמסלול הישיר לעבודה, עצר לסידורים או עסק במשהו שאינו מוגדר כעבודה, למעט ליווי של הילדים למסגרות לימודיות או תפילת בוקר בבית הכנסת, לא יוכל לקבל הכרה כנפגע תאונות עבודה על פי חוק.
מרבית העובדים בישראל מבוטחים מפני תאונות עבודה בשתי דרכים עיקריות – הראשונה היא כיסוי ביטוחי שמציע מקום העבודה או שנקבע באופן אישי על ידי העובד, במסגרת פנייה לחברות הביטוח הפרטיות. השנייה – באמצעות תביעה נגד ביטוח לאומי.
החוק קבע כי החל מתחילת 2008 חובת כל המעסיקים לבטח עובדים בתחום ההעסקה שלהם בביטוח חיים הכולל אובדן כושר עבודה ונכות בגלל תאונות עבודה שהתרחשו בהתאם לאירועים ולנסיבות שתיאר החוק ותיארנו כאן.
הכיסוי הביטוחי פועל למול הגדרות אחוזי הנכות שנקבעו על ידי הביטוח הלאומי או על ידי ועדה רפואית בחברה.
תביעה נגד ביטוח לאומי הדורשת בדרך כלל ליווי של עורך דין תאונות עבודה היא הגנה העיקרית של רובנו מפני פגיעה באיכות החיים שלנו. ביטוח לאומי בוחן האם הפגיעה אירעה במהלך העבודה ובגלל אופי העבודה, ובמידה וכן משולמים דמי פגיעה במשך שלושה חודשים, המהווים את תקופת ימי המחלה הקבועה בחוק.
במידה ומצבו של העובד לאחר התקופה הזו ממשיך להיות קשה ואינו יכול לחזור למצב הקודם, בוחן הביטוח הלאומי באמצעות ועדה רפואית האם מגיעים לו אחוזי נכות. בשנה הראשונה ממועד האירוע, נקבעת לעובד נכות זמנית ולאחר מכן נקבעים אחוזי הנכות הקבועים ולפיהם שיעור הפיצוי שיקבל מהביטוח הלאומי.
דוגמה נוספת הממחישה את ההגנה המוענקת לנו באמצעות חוק תאונות עבודה אפשר למצוא בפסק הדין שהתפרסם בסוף שנת 2021, לפיו עובד שחלה בסרטן העור ובמחלת ריאות קשה והיה חשוף במשך כל תקופת עבודתו הארוכה לחומרים מזיקים קיבל פיצוי מהתעשייה האווירית, בה עבד במשך עשרות שנים.
בית הדין האזורי לעבודה הורה לביטוח הלאומי להכיר במחלת הסרטן ובמחלות הנשימתיות מהן סבל אותו עובד כתאונות עבודה. העובד ועורך דינו הצליחו להוכיח כי במשך שנים ארוכות, אותו עובד בא במגע עם חומרי צבע, דבקים וחומרים כימיים אחרים במסגרת עבודתו, שבוצעה תחת השמש הקופחת. לצד החומרים המסוכנים האלו, נחשף אותו עובד אחת לכמה חודשים גם לאסבסט, שנחשב על פי חוק כחומר מסרטן.
לאחר שבית המשפט בדק את התיק וסקר את המסמכים הרפואיים וההיסטוריה של העובד, נקבע כי יקבל פיצוי של אלפי שקלים מהביטוח הלאומי, לצד הוצאות שכ"ט של עורך דין תאונות עבודה שניהל את התיק.
עורך דין תאונות עבודה הוא איש מקצוע המתמחה בסעיפי החוק ובקיא בהם. לקראת התביעה מכין עורך הדין את כל הטפסים הרפואיים, דוחות וחוות דעת של מומחים, לפי הצורך. עורך דין מקצועי המתמחה בנזיקין ובתאונות עבודה מכיר על בוריו את החוק ויודע לתת תמונת מצב מלאה על התהליך, הוא מלווה את הנפגע, מייעץ ותומך במהלך התהליך המשפטי ומקצר בהרבה את הבירוקרטיה המוכרת של הביטוח הלאומי.
חשוב להגיד שגם כאשר פונים לחברת הביטוח ולא רק לביטוח הלאומי כדי לקבל פיצויים, מומלץ להיעזר בעורך דין ולא לפנות לחברת הביטוח באופן עצמאי.